Một người đàn ông Mỹ gốc Việt bị cáo buộc điều hành ít nhất 9 trong số 36 sòng bạc phi pháp mà các công tố viên cho rằng đã tiếp tay làm gia tăng tội phạm ở trong hoặc gần khu City Heights thuộc thành phố San Diego, bang California.
Thẩm phán liên bang Mỹ Marilyn Huff ngày 13.2 tuyên án Long Ngoc Tran (42 tuổi) 6 năm tù vì điều hành ít nhất 9 sòng bạc phi pháp trong và xung quanh khu City Heights, theo tờ The San Diego Union Tribune. Thẩm phán Huff còn phán rằng Tran phải bị giám sát 3 năm sau khi mãn hạn tù.
"Hôm nay, bản án dành cho Tran không chỉ thể hiện sự kết thúc của mạng lưới đánh bạc bất hợp pháp do ông ấy điều hành, mà còn chấm dứt tất cả các tội phạm liên quan bạo lực xảy ra do sự tồn tại của các ổ cờ bạc bất hợp pháp này", đặc vụ Stacey Moy phụ trách văn phòng của FBI ở San Diego nhấn mạnh trong thông cáo được đăng trên trang web của Bộ Tư pháp Mỹ.
Các công tố viên cho hay những sòng bạc phi pháp do Tran điều hành thuộc mạng lưới lớn hơn, bao gồm 36 cơ sở kinh doanh trò chơi mà đã tiếp tay đẩy tội phạm liên quan bạo lực gia tăng đột biến trong khu vực từ tháng 7.2018-7.2020.
Các công tố viên cho biết thêm các vụ giết người, nổ súng, đâm, tấn công, cướp, đốt phá và trộm cắp đều có liên quan đến mạng lưới các sòng bạc nói trên, nơi gần như tất cả khách hàng bị cáo buộc hút methamphetamine khi chơi máy đánh bạc.
Tran đã bị giam giữ kể từ khi bị bắt vào tháng 4.2021, trong ngày lực lượng đặc nhiệm chống băng nhóm và tội phạm liên quan bạo lực của FBI đột kích hàng chục cửa tiệm bất hợp pháp trong và gần City Heights.
Công tố viên Matthew Brehm ngày 13.2 cho hay khi các điều tra viên thẩm vấn những bị cáo khác liên quan đến mạng lưới sòng bạc bất hợp pháp, "họ rất sợ ông Tran". Đã có 47 người liên quan bị khởi tố và nhiều người trong số đó đã nhận tội.
Tran từng bị kết án 2 năm tù ở cấp tiểu bang sau khi bị bắt vào năm 2015 trong cuộc điều tra trước đó về các sòng bạc phi pháp ở San Diego. Tuy nhiên, ngay sau khi được phóng thích, Tran trở lại đường cũ.
Luật sư của Tran cho hay Tran, di cư từ Việt Nam đến Mỹ khi mới 11 tuổi, đã nghiện methamphetamine hơn nửa đời người và hầu hết các lần phạm tội của ông đều do sử dụng ma túy, theo The San Diego Union Tribune.